後悔のない人生を送るには？50代から始める新しい挑戦

挑戦を恐れてしまうのは、失敗したくないから

若い頃は常に何かに挑戦してきた人も、歳を重ねると躊躇する傾向が強くなります。その要因の一つに、失敗を恐れるという保守的な気持ちがあるからだと言われています。

結婚をしたり、子どもが産まれて家族ができたり、そのために家を購入したりと、ある程度の地位と守るべきものに囲まれて生きている人も少なくないでしょう。だからこそ、そんな家族や資産を犠牲にしたくないと、挑戦よりは安定を求める傾向が強くなるのです。

歳を重ねることで責任感が増え、若い時にあった自信が感じられなくなってしまった結果、精神的に不安定になってしまい、うつ状態や、職場不適応症、アルコール依存症になってしまうミドルシニア世代の方も実は少なくありません。

また、親の介護がはじまったり、地位や収入の差が生じたり、上司と部下の板挟みに合ったりと、様々なジレンマを抱えやすい世代でもあります。その結果、自分が本当にやりたかったことは何だったのか、他に進むべき道があったのではないか、などと仕事や人生に疑問を持ち始めてしまうことも。

だからこそ、挑戦したくない一方で「自分の人生、このままで終わってしまってよいのか」と疑問を抱えてしまうのです。

※出典元：ブロニー・ウェア『死ぬ瞬間の5つの後悔』（新潮社）

大きな一歩でなくてもよいから始めてみる

40代や50代になると、新しいことに挑戦する場面で一歩を踏み出すのが怖くなってしまう人も少なくありません。若い頃は失敗しても「まだ若いし大丈夫だろう」と思えたことがが、年齢を重ねると「失敗したらどうしよう......」と考えてしまうようになります。

また、歳を重ねると顕著に記憶力の低下を感じる瞬間も多くなり、新しいことをやってもどうせ続かないだろうと考えてしまい、挑戦そのものを避けてしまうことも。

そんな気持ちでは一度の人生、終わりを迎えるころには「ああすればよかった」、「こうすればよかった」と後悔するに違いありません。けれども、年齢を重ねるとやっぱり行動をするのが億劫になってしまいますよね。

確かに、20代や30代に比べてミドルシニア世代が新しいことを始めるのは勇気がいることかもしれません。しかし、60代や70代になってから始めるよりも、今が一番若いという前提で考えてみれば、何か新しいことを始めるタイミングとしてベストなのは、今だということがわかってくるはずです。

資格や趣味においても、早く始めればそれだけ習得が早まったり、人生における楽しみが増えることでしょう。では、どうしたら勇気ある一歩を踏み出せるのでしょうか。

小さな目標を設定する

大きな目標を掲げてしまうと、目標を達成するのが遠すぎてやる気を失いかねません。そこで、まずは小さな目標設定をしてみましょう。例えば、新しい趣味を始めてみるとか、毎週日曜日は手の込んだ料理を作ってみる、マラソン大会に出場するためにまずは近所の公園を走ってみる、などです。

周囲に宣言してみる

まずは、家族や同僚に「新しいことを始める」と宣言してみてください。意外と応援をもらえたり、一緒にやろうと仲間になってくれたりします。一人では挑戦しづらいことも人と一緒なら始めることができるでしょう。

そもそも、ミドルシニアは人生においてどういう立ち位置なのか？

「人生100年時代」を迎えた今、ミドルシニアの代名詞でもある50歳は、人生の折り返し地点であり、まだまだライフステージは様々変化させることができると言えます。それでも、会社員として働いていると、ミドルシニアになれば徐々に定年退職というゴールが見え始めてくるでしょう。

さらに、ミドルシニア世代になると、これまでの体のコンディションではいられなくなります。これまでの生活習慣が、身体の不調として現れることも。不摂生な生活を過ごしていれば、高血圧、糖尿病、高コレステロール血症などの生活習慣病のリスクが高まるでしょう。

人生100年時代として考えればまだまだこれからという世代ではありますが、身体的には若い時とは同じような動きは徐々にできなくなってくるからこそ、無理がきかなくなってくる年代ともいえます。

具体的に、どのように行動すべきか

では、具体的にどのような行動をしておけば後悔ない人生を歩めるのでしょうか。

自身のやりたいことを挙げてみる

まずはご自身がどんなことをやりたいのか、そしてどんな強みや長所が活かせるのかを知ることが大切です。職歴や趣味歴、これまでの人脈などを通じて棚卸しをしてみると分かりやすいでしょう。

例えば、人に教えることが好きだった場合は日本語教師の資格を取得し、実際に講師として週末だけ働いてみるなど、実際に行動に移すのがおすすめです。

健康は何よりも大切にする

人生において挑戦をする場合、まずは健康でなくては何事もできないことを理解しておくべきです。そのため、身体は何よりの資本ですから、病気やケガで体調を崩さないように食生活や生活リズムを整えておきましょう。また、運動不足にならないように適度な運動も必要でしょう。

人脈から考えてみる

何か新しいことを始めようと思ったときに手助けしてくれる友人がいたり、魅力的な仕事や役職への誘いをくれる同僚がいたりすれば、ミドルシニアからでも大きな挑戦をすることができます。

そのため、これまで培ってきた人脈こそミドルシニアの強みとも言えます。もし、これまでにあまり連絡を取っていなかった友人や同僚がいるなら、一度連絡を取ってみましょう。

失敗してもよいと思うようにする

何か新しいことを始めようとする際には、失敗を恐れる気持ちが出てくるでしょう。失敗するのが怖くて一歩踏み出せずに悩んでいる方も多いかもしれません。しかし、何かに挑戦するということは失敗が付き物です。

また、失敗をすることでさらなる成長をすることもできるからこそ、何かにトライする場合には「失敗してもいい」という意識をまずは持つようにしてください。

若い頃できなかったことにチャレンジしてみる

若い頃に、好きだったけれど続かなかったことや、自分にはできないと諦めてしまったことがあれば、思い切ってチャレンジしてみると◎。難しくて挫折したことも、時間や心の余裕が生まれた今の方が楽しんで取り組めることもあるでしょう。

挑戦したいことは、どのように見つけたらいいのか

それでも気力が湧かず、挑戦したいこともないという方もいらっしゃるかもしれません。そんな時はどうしたらよいのでしょうか。

自分を深堀りする

まずは、自分自身が好きなことや熱中できることを振り返って考えてみましょう。時間を忘れて熱中できることや、挑戦してみたいと思っていたことは何だったのかと、自分の人生を振り返って考えてみましょう。

制約がなければどうするかを仮定してみる

もしお金と時間が自由に使えたら何をしたいかを考えると、自然と挑戦したいことが明確になることも。会社を辞めたいのか、旅行に行きたいのか、ずっと欲しかった物を買うのか・・・お金と時間という制約がなければ自分は何をするのか、という観点を持つとやりたいことが明確になりやすいです。

挑戦を通して得られるものとは？

一度きりの人生、後悔ないように生きるために行動を起こそうといっても、なかなか行動できる人もそう多くはありません。では、その先にどのような未来が待っているかまで想像できると重い腰も上がりやすくなるでしょう。

認知症の予防になる

お一人様も増えた今、普段から会話をする機会がなかったりすると認知機能は低下してしまうでしょう。そこで、資格に挑戦したり、新しいことを取り入れたりしてみると、脳の活性化や身体を動かすことでストレス発散につながり、認知症リスクの低減につながる可能性があります。

新しいコミュニティができる

歳を重ねると新しいコミュニティに属する機会も減ってしまうため、新しい人間関係を形成することが難しくなります。そこで、同じ趣味を持つ仲間がいれば自然と交流の機会も増えるでしょう。老後孤独に陥らないためにも、挑戦することは重要な意味を持つのです。

新たな収入源を得ることができる

現代では、老後の資金も考えて行動しなくてはなりません。そこで、起業や副業に挑戦することによって年金以外の収入を得られることも。起業するミドルシニアは年々増えていますから、週末だけ起業してみるとか隙間時間で副業をしてみると、お金が得られる楽しさも感じられるでしょう。

まとめ

一度きりの人生を後悔なく生きるためには、「やってみたい」と思ったことに少しずつでも挑戦することが大切です。年齢を重ねると失敗への不安から行動をためらいがちですが、今が人生で最も若い瞬間であることに変わりはありません。

大きな目標である必要はなく、新しい趣味を始める、資格取得を目指す、友人との交流を増やすなど、小さな一歩でも十分です。挑戦することで新たな出会いや学びが生まれ、人生の楽しみや生きがいにつながることもあるでしょう。

これからの人生をより充実したものにするためにも、自分の気持ちに素直になり、今日からできることを一つ始めてみてはいかがでしょうか。